17-19/03/1998 : Pierre et Marie Curie n° 2151

La découverte de la radioactivité se situe à la charnière entre deux mondes, au cœur de profondes révolutions scientifiques sans équivalent depuis lors. La première mesure quantitative du rayonnement de l'uranium, l'identification du polonium et du radium, ainsi que l'introduction du terme radioactivité ont lieu à l'EMPCI (École municipale de physique et chimie industrielle) en quelques mois grâce à l'expérience montée par Pierre et Marie CURIE.La radioactivité a été découverte en France, de 1896 à 1898, par Henri Becquerel, qui a mis en évidence l’existence d’un rayonnement invisible provenant de l’uranium, et par Pierre et Marie Curie qui ont montré la généralité de ce phénomène, lui ont donné son nom, et découvert deux éléments chimiques particulièrement radioactifs, le polonium et le radium. Dans l’histoire de cette découverte, et du développement de toutes ses conséquences, on retrouve toutes les grandes questions liées à la recherche, aux mécanismes de la découverte, aux remises en cause des acquis de la science et à l’exploitation scientifique, technologique et industrielle des connaissances nouvelles. C’est en cela que la découverte de la radioactivité peut être considérée comme exemplaire.

Dessin  et  Gravure  :  André  LAVERGNE ( signature )

Impression  :  Taille-douce

1er  jour  le  19  mars  1998