55-21/01/2008 : André Massena n° 2617

André Masséna (1758-1817) André Masséna est né à Nice le 6 mai 1758, d’une famille de commerçants levensois établie sur la rive droite du Paillon, à la Bourgade. Il fut baptisé à la cathédrale Sainte-Réparate, et ses descendants offrirent, à la fin du siècle dernier, la splendide paire de candélabres en bronze doré qui en décore le maître-autel aujourd’hui encore. Masséna est un soldat courageux et un remarquable entraîneur d’hommes. Il développe un sens tactique aigu, où percent parfois des éclairs de talent stratégique. Il est cependant affligé d’une rapacité à toute épreuve, fruit d’une enfance modeste. A deux reprises, lorsqu’il commande l’armée d’occupation de Rome (1797), puis en Suisse, le gouvernement lui retirera son commandement pour n’avoir su réprimer ses instincts pillards, au grand dam de ses propres subordonnés, qui n’étaient pas eux-mêmes des modèles de vertu. Si ce vice était en son temps commun, il n’en vaut pourtant pas absolution. Napoléon avait donné à Masséna le surnom d’ "Enfant chéri de la victoire ". Il l’a fait maréchal à la première promotion, celle de 1804, duc de Rivoli en 1808 et prince d’Essling en 1810, décoré de la Légion d’Honneur et comblé d’honneurs. L’homme courageux qu’il était méritait ces distinctions.

Dessin  :  Cyril de la PATELLIERE  ( signature )

Gravure  :  André  LAVERGNE  ( signature )

Impression  :  Taille-douce

1er  jour  le  21  janvier  2008