200a-22/10/2014 : bombardement de Papeete n° 1070

Centenaire de a guerre d e 1914-1918

Bombardement de Papeete

En 1914, Papeete et Tahiti semblaient beaucoup plus loin qu'aujourd'hui de la métropole. Et plus isolés qu'aujourd'hui. Pas de téléphone international, ni de télégraphe direct, ni d'avion ou internet. Un voyage d'un mois de bateau. Quand la guerre éclate en Europe le 4 août, ici on pense qu'elle peut avoir lieu, mais on ne connaît la nouvelle qu'à la fin du mois. Étant une colonie française, on était en guerre et on l'ignorait. On savait que des bateaux allemands, peut-être ennemis, naviguaient quelque part dans le Pacifique. Mais rien de plus précis. Alors ici certains se sont dit qu'il fallait préparer la défense de Papeete, la capitale, le port le plus important.Source : http://www.ville-papeete.pf/.

Le 22 septembre 1914, au petit matin, deux navires de guerre allemands se présentent à l’entrée du port : tout est prêt sur place pour saborder . Le scénario de défense mis au point par le commandant Maxime Destremau, incluant la mise à feu du stock de charbon, sur les quais fonctionne. Les navires allemands finissent par s’éloigner de l’île mais ouvrent le feu sur la ville. Les obus de canon pleuvent sur le centre ville. Le quartier du marché et les alentours de la cathédrale sont dévastés par les obus et les incendies qu’ils provoquent. On dénombre deux morts et plusieurs blessés. Ce bombardement presque inédit pour les habitants de Papeete sert de révélateur : de nombreux habitants vont ensuite s’engager dans cette guerre mondiale qui aurait pu leur rester étrangère.( https://www.tahiti-infos.com )

Illustration  :  Saquet

Gravure  :  Pierre  ALBUISSON  ( signature )

1er  jour  le  22  septembre  2014